Les Français sont de plus en plus nombreux à vouloir voyager autrement et à plébisciter des séjours sur-mesure.
Pour s’évader du train-train et des soucis du quotidien, ils veulent des paysages grandioses, des découvertes inédites, et une relation plus authentique avec leur environnement. Ils sont aussi à la recherche de destinations plus insolites pour découvrir d’autres cultures et vivre des expériences réellement originales.
Échappée Australe, créateur de voyages personnalisés en Afrique, annonce ses nouveautés et leur propose de partir pour une destination pleine d’aventure, de nature, et d’émerveillement : la Namibie.
Cap sur les grands espaces et la beauté des animaux sauvages
La Namibie est la destination évasion par excellence. Très éloigné du tourisme de masse, le pays est immense (825 418 km²) et peu peuplé, ce qui permet de profiter de paysages spectaculaires, d’admirer d’immenses déserts (dont le plus vieux au monde !) et de vivre des moments magiques lors de safaris inoubliables.
Les dunes de Sossusvlei
Au Nord, les globe-trotters vont vibrer avec :
- Les safaris dans le magnifique parc Etosha, le plus grand parc animalier du pays qui s’articule autour d’une cuvette d’argile gigantesque et permet d’admirer de grands troupeaux d’animaux ;
- La découverte d’étonnantes curiosités géologiques comme la forêt pétrifiée de Twyfelfontein et ses arbres fossilisés ou encore Organ Pipes ;
- La nature verdoyante de la bande de Caprivi au bord de l’Okavango (un fleuve à proximité du Bostwana) pour approcher sans un bruit, à bord d’une embarcation traditionnelle appelée Mokoro, les hippopotames et les crocodiles ;
- Les immenses dunes de sable ocre de Sossusvlei à escalader ou à survoler avec un avion Cessna ;
- La plus grande météorite tombée sur terre à Grootfontein ;
- Swakopmund, une ville balnéaire avec de nombreuses activités comme de la randonnée à cheval dans le désert ou des excursions en 4×4,
- La réserve privée d’Erindi et ses nombreuses activités originales comme la possibilité de pister, avec un guide, des animaux difficiles à voir normalement.
Les troupeaux d’animaux dans le parc Etosha
Le Sud, trop méconnu, abrite pourtant la plus belle partie du pays.
Les voyageurs sont soufflés par la beauté :
- Du Fish River Canyon (2ème plus grand canyon au monde),
- D’Aus et ses chevaux sauvages,
- De la ville fantôme de Kolmanskop (un village abandonné en plein désert avec des bâtiments d’architecture allemande),
- De la colonie de manchots africains de Lüderitz
Un voyage “à la carte” au rapport qualité-prix imbattable
Lion dans la réserve privée d’Erindi
Lorsqu’il s’agit de partir en Afrique Australe, attention à ne pas se focaliser uniquement sur le prix !
Échappée Australe se démarque en offrant le meilleur rapport/qualité prix pour que que chacun(e) puisse vivre des vacances de rêve.
4 exemples pour y voir plus clair :
Le logement
La Namibie est une destination qui propose une large gamme de logements : campings, logements de gamme moyenne (type guest house) et lodges haut de gamme.
Pourtant, même à étoiles équivalentes, tous ne se valent pas ! C’est pour cela qu’Échappée Australe teste et sélectionne chaque logement proposé.
Tout est aussi pensé pour le confort des voyageurs. Par exemple, en cas d’hébergement en camping pour diminuer le coût du séjour, Échappée Australe propose des services haut de gamme : tente de qualité sur le toit du 4×4, accessoires, réfrigérateur dans le véhicule…
Le véhicule
Les grands axes de la Namibie sont bitumés mais, pour découvrir des paysages somptueux et se rendre dans les plus beaux endroits, les voyageurs doivent emprunter des pistes de gravier.
Si la plupart sont en très bon état (il n’est pas difficile d’y rouler), il faut toutefois un véhicule adapté ! Derrière les prestations low cost se cache un véritable cauchemar puisque les vacanciers se retrouvent avec une voiture citadine ou un petit SUV qui ne convient pas du tout au terrain : crevaison, temps de trajet beaucoup trop long, impossibilité de se rendre sur les sites à ne pas manquer…
Échappée Australe propose uniquement des véhicules 4×4 avec un GPS (comportant une carte spéciale avec le réseau de pistes) et un téléphone satellite pour communiquer facilement, notamment en cas de problème (la Namibie est très mal couverte par le réseau téléphonique).
Le conseil bonus : La conduite dans le pays est très aisée car la circulation n’est pas très importante. Il faut néanmoins éviter de rouler de nuit à cause de la présence d’animaux difficiles à voir.
Les chevaux sauvages d’Aus
Le sur-mesure de A à Z
À l’opposé des pratiques habituelles des tour-opérateurs, qui proposent à la chaîne des circuits formatés, Échappée Australe propose un voyage en fonction des informations transmises par ses futurs clients. Les propositions sont ensuite modifiées selon leurs retours et leurs précisions (logements, itinéraire ou changement de prix).
Clément Pilchen, co-fondateur d’Échappée Australe, souligne :
Quand un client pense avoir trouvé moins cher ailleurs pour le même séjour, nous lui proposons de nous envoyer son devis. Il nous est alors facile de lui montrer les différences : logements de moins bonne qualité, véhicules inadaptés… Lorsqu’il reçoit notre contre-proposition, il s’aperçoit qu’en réalité notre tarif est beaucoup plus attractif car nous ne passons par aucun intermédiaire.
Le conseil à chaque étape du voyage
Contrairement aux autres tours opérateurs, qui sous-traitent l’organisation des voyages, Échappée Australe se rend dans toutes les destinations proposées pour rencontrer les prestataires (guides, propriétaires des logements, etc.), mais aussi pour tester les activités et les restaurants.
Par exemple en 2018, l’équipe est partie en Afrique du sud, au Botswana, à Rodrigues et en Namibie.
Cette démarche permet de proposer aux voyageurs des conseils réellement pertinents car Échappée Australe maîtrise son sujet ! Un carnet de voyages leur est d’ailleurs remis pour faciliter la découverte des spécificités du pays, recommander des itinéraires et partager des adresses coup de cœur (points d’intérêt, activités, restaurants).
Ensuite, l’agence sait se rendre disponible (notamment par téléphone) avant, pendant, et après le voyage. En contact constant avec les logements, elle vérifie par exemple que tout se passe bien lors du séjour.
Et lorsque les vacances sont terminées, Échappée Australe propose depuis cette année un album photo gratuit de leur voyage.
La ville fantôme de Kolmanskop
D’autres idées de circuits pour toujours plus de rêve
Destination culte d’Échappée Australe, l’Afrique du Sud offre de multiples possibilités de circuits : séjours linguistiques Anglais et volontariat, circuit privatif francophone, la route des jardins, golf et safari, découverte de Cape Town et exploration du parc Kruger, etc. Il est même possible de partir skier sur les montagnes enneigées du Lesotho !
Pour les adeptes du safari haut de gamme, le Bostwana est un pays fascinant qui offre des moments d’échanges authentiques avec la population locale (les San), sans folklore artificiel (les autres tour-opérateurs organisent des spectacles stéréotypés dans des villages).
Le Zimbabwe est un pays qui séduit par sa beauté sauvage, préservée du tourisme. Les voyageurs peuvent explorer les ruines des anciennes civilisations, découvrir les chutes Victoria, se lancer dans un safari au parc Hwange riche en éléphants, admirer des peintures rupestres exceptionnelles…
L’Océan Indien est aussi une destination très plébiscitée avec l’île Maurice, véritable joyau turquoise avec sa superbe barrière de corail et La Réunion, paradis pour les randonneurs avec ces cirques et ses volcans. A ne pas manquer : l’île Rodrigues, un des derniers paradis sur terre préservés du tourisme de masse.
Sur le tout nouveau site d’Échappée Australe, les globe-trotters trouvent des multiples sources d’inspiration et des exemples d’itinéraires… mais ils peuvent aussi demander à l’agence de partir d’une feuille blanche !
Il y a parfois des espaces multiples comme par exemple “autour d’une cuvette”.
Fish River Canyon en Namibie
Échappée Australe, une autre vision des voyages
Échappée Australe a été créé en 2015 par Amandine Deslangles et Clément Pilchen, deux passionnés d’Afrique aux expériences multiples (tourisme, comptabilité, informatique, ingénierie). À eux seuls, ils y ont passé au total plus de 1420 jours !
Ce projet un peu fou de faire découvrir l’Afrique Australe autrement est né d’un constat : alors que les coûts des voyages pour cette destination sont souvent exorbitants, les circuits ne sont pas vraiment personnalisés.
Le problème vient du fait que les agences traditionnelles sous-traitent l’organisation des séjours à des tours opérateurs et/ou à des agences locales. Or plus il y a d’intermédiaires, plus les tarifs augmentent !
Parce qu’ils connaissent très bien les pays et les prestataires locaux, Amandine et Clément décident alors de proposer des voyages entièrement sur mesure et un concept unique de travail sans intermédiaires. Échappée Australe vient de naître !
Le succès est vite au rendez-vous notamment grâce au bouche à oreille.
Clément confirme :
L’Afrique Australe, contrairement aux croyances, est une région agréable à découvrir en auto-tour. Il n’y a pas de grandes difficultés pour rouler à gauche, il n’y a pas beaucoup de trafic automobile et très peu de problèmes d’insécurité pour les touristes. Ce sont également des pays avec des populations amicales et chaleureuses qui font tout pour vous comprendre, même si votre anglais est perfectible.
Au début basée à La Réunion, l’agence s’est installée en métropole en 2018, à Thionville en Moselle, pour pallier au problème de décalage horaire. De plus, Bernard Pilchen, un chef d’entreprise qui a beaucoup exploré l’Afrique, a rejoint la dream team d’Échappée Australe.
Au-delà de l’aspect tourisme, leur amour de l’Afrique Australe se traduit par des engagements concrets dans les pays. Échappée Australe finance en effet chaque année des projets sociaux et environnementaux qui sont choisis avec soin pour la plus-value apportée. Il ne s’agit pas de se donner une bonne image, mais au contraire d’agir pour améliorer les conditions de vie !
Coucher de soleil dans le Damaraland
Pour en savoir plus
Site web : https://echappee-australe.com/
Facebook : https://www.facebook.com/echappeeaustrale
