Cathédrales : dans cet atelier français, l’art chrétien se façonne encore à la main

Il fut un temps où l’objet religieux n’était jamais anodin.

Sculpté, façonné, modelé dans la durée, il participait pleinement à la transmission de la foi, à l’éducation du regard et à l’enracinement spirituel des foyers chrétiens. La statue n’était pas décor, le cierge n’était pas accessoire, ils formaient un langage visuel et symbolique hérité de siècles d’art sacré. Ce langage, forgé par l’art roman et gothique, reposait sur un équilibre subtil entre exigence théologique, maîtrise formelle et profondeur spirituelle.

Aujourd’hui, cette continuité s’est largement effacée. L’objet religieux s’est souvent réduit à un produit standardisé, déconnecté de toute filiation artistique et spirituelle claire, affaiblissant sa capacité à porter du sens et à nourrir la prière.

C’est dans cet espace laissé vacant que s’inscrit l’atelier Cathédrales.

Fondé sur une démarche artisanale exigeante, Cathédrales est un atelier français dédié à la fabrication d’objets religieux inspirés des grandes périodes de l’art chrétien, en particulier romane et gothique.

Son ambition est explicite : renouer avec un art chrétien fidèle à sa vocation première, celle d’élever l’âme, de structurer la prière et de transmettre une vision du beau enracinée dans la foi. Réalisées à la main, souvent sur commande, les œuvres de l’atelier s’éloignent volontairement de toute esthétique industrielle pour retrouver la lenteur du geste, la cohérence des formes et la densité spirituelle qui ont longtemps façonné l’art sacré.

Cette exigence se prolonge dans un choix singulier, propre à l’atelier : l’intégration de prières au cœur même de certaines œuvres, scellées dans la résine lors de la fabrication, ou placées dans une petite fiole discrète, proposée en option sous la statue. Par ce geste, l’objet ne se contente plus de représenter : il devient porteur d’une intention spirituelle concrète, inscrite dans la matière.

À travers statues, statuettes et objets liturgiques, Cathédrales propose ainsi une autre manière de penser l’objet religieux contemporain : non comme un simple ornement, mais comme une présence durable, habitée, au cœur de la vie spirituelle.

Cathédrales, un atelier qui ne fabrique pas des objets mais des présences

Cathédrales est un atelier dédié à la fabrication d’objets religieux inspirés des grandes périodes de l’art chrétien. Sa démarche ne consiste pas à produire des objets en réponse à une demande de marché, mais à inscrire chaque création dans une continuité artistique et spirituelle clairement assumée.

Dans cet atelier, l’objet religieux est envisagé comme une présence. Une présence silencieuse, stable, appelée à accompagner la prière quotidienne, à structurer un espace intérieur et à transmettre une vision du beau enracinée dans la foi. Cette conception implique une exigence forte : celle de respecter le sens profond des formes héritées de la tradition de l’Église, mais aussi de reconnaitre que la matière peut devenir support de prière.

L’intégration de prières manuscrites, confiées à l’œuvre lors de sa fabrication ou déposées sous la statue dans une fiole dédiée, prolonge cette vision. Elle confère à chaque pièce une dimension intérieure, invisible, qui fait écho à sa forme extérieure. L’objet devient alors à la fois image, support de contemplation et mémoire spirituelle.

Cathédrales se distingue ainsi par un refus explicite des esthétiques industrielles ou standardisées. Chaque œuvre est pensée pour durer, non seulement par sa qualité matérielle, mais par la cohérence du langage artistique qu’elle mobilise. Ici, la beauté n’est jamais un effet, mais le fruit d’un équilibre patient entre forme, symbole et usage de prière.

Roman, gothique : des siècles de formes pour dire l’invisible

L’univers de Cathédrales s’enracine principalement dans deux grandes périodes de l’art chrétien : l’art roman et l’art gothique. Ces époques ne sont pas abordées comme des styles à reproduire, mais comme des langages à comprendre et à prolonger.

L’art roman se caractérise par la solidité des volumes, la frontalité des figures, une simplicité formelle qui affirme la présence et la stabilité. L’art gothique, plus tardif, introduit un rapport plus incarné à la figure humaine : le mouvement apparaît, les drapés se complexifient, le naturalisme s’affine, sans jamais perdre de vue la dimension symbolique.

Cathédrales s’appuie sur ces héritages pour concevoir des œuvres où chaque posture, chaque inclinaison, chaque pli de vêtement participe d’un sens. Le travail ne vise ni l’ornement ni l’émotion immédiate, mais une justesse formelle capable de soutenir la contemplation sur le long terme.

Notre-Dame de Paris, une figure façonnée par la foi et le temps

Parmi les œuvres proposées par l’atelier Cathédrales, la statue de Notre-Dame de Paris occupe une place centrale.

Inspirée d’une Madone gothique vénérée à Paris depuis le Moyen Âge, également connue sous le nom de Vierge du Pilier, cette figure mariale incarne de manière exemplaire la démarche artistique et spirituelle de l’atelier.

Dans cette représentation, chaque élément iconographique s’inscrit dans une tradition précise, héritée de la sculpture gothique et porteuse d’un sens théologique clair :

Marie est figurée en reine, portant la couronne, signe de sa dignité et de sa place singulière dans l’histoire du salut ;
Le lys de France, tenu dans sa main droite, rappelle à la fois la pureté mariale et l’inscription historique de cette dévotion dans le contexte chrétien français ;
L’Enfant-Jésus, assis sur son bras gauche, tient le globe, symbole de l’universalité de son règne, tout en jouant avec un pli du voile de sa mère, introduisant une relation de douceur et de proximité profondément humaine.

La sculpture se distingue par des caractéristiques formelles directement issues de l’esthétique gothique :

Le déhanché de la posture, qui confère à la figure un mouvement mesuré et une présence vivante ;
Le travail du drapé, structuré et précis, qui souligne à la fois la maîtrise technique et la cohérence symbolique de l’ensemble ;
Le sérieux de l’expression, empreint de profondeur spirituelle, sans jamais renoncer au naturalisme propre à la période.

Loin de toute recherche d’effet, cette œuvre propose une présence silencieuse, équilibrée, conçue pour accompagner la contemplation et la prière. La finesse de l’exécution sert ici une intention claire : restituer la densité spirituelle d’une figure vénérée depuis des siècles, sans l’appauvrir ni la moderniser artificiellement.

Déclinée en plusieurs formats, dont un petit modèle, un grand modèle et une version en bois, cette statue permet à chacun d’accueillir dans son intérieur une œuvre fidèle à l’héritage gothique, adaptée à un usage domestique et dévotionnel, et pensée pour durer.

Le temps du geste, la lenteur comme condition de justesse

Dans l’atelier Cathédrales, le travail artisanal occupe une place centrale. Les œuvres sont réalisées à la main, souvent sur commande. Chaque pièce implique un rapport patient à la matière, une attention constante portée aux proportions, aux lignes et à la cohérence d’ensemble.

Le travail de l’atelier comprend notamment :

La création de statues et de statuettes religieuses représentant des figures majeures de la foi chrétienne, telles que Notre-Dame, le Christ ou saint Joseph, à partir de modèles inspirés de sculptures historiques ;
La fabrication de cierges liturgiques, en particulier des cierges pascals, ainsi que des cierges de baptême et des bougies de dévotion.

Chaque objet est conçu dans le respect de son usage liturgique ou dévotionnel. Cette exigence suppose une production volontairement limitée, où la lenteur du geste devient une condition essentielle de la qualité. Le temps n’est pas ici une contrainte, mais un allié.

Des œuvres pour la maison, pensées comme des compagnons de foi

À travers Cathédrales, l’ambition est de proposer des œuvres d’art faites main pour la maison, accessibles, afin de permettre au plus grand nombre de se procurer une véritable sculpture d’art unique et française. Ces œuvres ne sont pas conçues comme des éléments décoratifs, mais comme des compagnons de la vie spirituelle.

Elles sont pensées pour s’inscrire durablement dans les foyers, accompagner la prière quotidienne et participer à la transmission de la foi. Dans un monde marqué par l’éphémère, Cathédrales fait le choix de la durée, de la fidélité et d’un art qui accepte de se taire pour mieux laisser parler l’essentiel.

Célestin-Joseph Wilke, servir le beau avant de produire

L’atelier Cathédrales est aujourd’hui porté par Célestin-Joseph Wilke, jeune artisan animé par une passion profonde pour le beau, compris comme une réalité à la fois esthétique et spirituelle. Sa formation en horlogerie a forgé chez lui un rapport exigeant au temps, à la précision et au geste juste.

De manière providentielle, il reçoit un atelier d’art chrétien en liquidation et fait le choix de tenter de le faire revivre. Fondé en 2011 dans la région de Bordeaux par une famille passionnée par l’histoire et les techniques de l’art chrétien ancien, cet atelier avait traversé une période difficile qui aurait pu conduire à sa disparition.

Depuis la fin de l’année 2021, Célestin-Joseph Wilke reprend l’activité avec une orientation claire : donner à l’atelier une stabilité durable et une place de long terme, sans renoncer à l’exigence artistique et spirituelle qui fonde son travail. Il ne conçoit pas son métier comme une simple production d’objets religieux, mais comme un service rendu au grand art chrétien, celui qui élève l’âme et nourrit la prière.