Quarante ans après avoir contribué à faire découvrir les volcans actifs au grand public français, à 86 ans, Guy de Saint-Cyr retrouve le terrain qui a marqué toute sa vie d’explorateur.
En juin 2026, il participe à une expédition sur l’Ol Doinyo Lengai, en Tanzanie, aux côtés de Sylvain Chermette, fondateur de 80 Jours Voyages.
Longtemps réservée aux scientifiques, l’exploration des volcans actifs s’est progressivement ouverte à des voyageurs passionnés désireux de comprendre les grands phénomènes géologiques qui façonnent notre planète.
Observer un lac de lave en activité, suivre l’évolution d’une éruption ou gravir les pentes d’un volcan encore en éruption exige une préparation rigoureuse, une parfaite connaissance du terrain et une expertise acquise au fil des expéditions.
Cette collaboration, inédite dans l’univers très confidentiel du voyage volcanologique, dépasse largement le cadre d’une simple aventure en Afrique de l’Est.
Elle raconte l’histoire d’une discipline pionnière, la transmission d’une expertise entre deux générations de spécialistes et le rapprochement de deux hommes qui, pendant plus de quinze ans, ont évolué sur le même marché sans jamais travailler ensemble.
Quinze années de concurrence, nourries par une même passion des volcans
Pendant plus de quinze ans, les deux hommes (respectivement fondateurs des agences 80 Jours Voyage et Aventure & Volcans) évoluent sur un marché de niche où les acteurs sont peu nombreux.
Sans jamais collaborer, Guy de Saint-Cyr et Sylvain Chermette se croisent régulièrement lors d’expéditions, de conférences ou de rencontres entre passionnés.
Malgré la concurrence entre leurs structures, les deux hommes entretiennent des relations empreintes de respect.
Ils partagent la même fascination pour les volcans actifs, de nombreux amis communs ainsi qu’une partie de leur clientèle, composée de voyageurs recherchant bien davantage qu’un simple séjour touristique : une véritable immersion dans des environnements géologiques exceptionnels.
Cette proximité nourrit progressivement une estime réciproque, sans que leurs chemins professionnels ne se rejoignent réellement.
La liquidation d’Aventure et Volcans ouvre un nouveau chapitre
L’histoire prend un tournant en 2025 lorsque l’agence Aventure et Volcans est placée en liquidation judiciaire.
Quelques mois plus tard, ses actifs sont repris par un autre groupe touristique. L’agence poursuit aujourd’hui son activité de manière indépendante avec Tanguy de Saint-Cyr, fils du fondateur, qui y exerce des fonctions. Les deux agences sont de nouveau concurrentes.
Pour Guy de Saint-Cyr, cette évolution marque une rupture importante. Sans lien avec le repreneur, il n’est plus confronté à la situation de concurrence ou de loyauté qui existait auparavant vis-à-vis de 80 Jours Voyages.
C’est dans ce contexte qu’il décide, de répondre favorablement à la proposition de Sylvain Chermette de participer à une expédition organisée par 80 Jours Voyages en Tanzanie en juin 2026.
Cette collaboration ne modifie en rien l’indépendance des différents acteurs du secteur, elle témoigne avant tout de la volonté de deux passionnés de partager, le temps d’une expédition, plusieurs décennies d’expérience acquises sur les volcans actifs de la planète.
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Pourquoi l’Ol Doinyo Lengai fascine toujours les volcanologues ?
Pour cette première aventure commune, le choix se porte sur un volcan qui occupe une place à part dans le paysage volcanologique mondial.
Situé au cœur de la vallée du Rift est-africain, en Tanzanie, l’Ol Doinyo Lengai est surnommé par les Massaïs la « Montagne de Dieu ».
Au-delà de sa dimension culturelle, il constitue un objet d’étude unique : il est aujourd’hui le seul volcan actif connu à produire régulièrement des laves carbonatites.
Contrairement aux laves silicatées émises par la quasi-totalité des volcans actifs de la planète, ces magmas possèdent une composition chimique particulière et une température d’émission généralement comprise entre 500 et 600 °C, soit près de deux fois moins que les laves classiques.
Cette spécificité leur confère un comportement remarquable. Extrêmement fluides, elles peuvent s’écouler rapidement à la surface du cratère en formant des chenaux, des cascades ou des débordements sur les flancs des cônes éruptifs présents dans le cratère sommital.
La nuit, elles prennent une teinte rouge sombre. De jour, elles apparaissent gris-noir métallisé, évoquant davantage de l’asphalte liquide qu’une lave traditionnelle.
Quelques jours seulement après leur émission, elles se recouvrent progressivement d’une patine blanchâtre sous l’effet de l’humidité atmosphérique, transformant profondément le paysage volcanique.
Une aventure humaine qui dépasse le simple cadre d’une expédition scientifique
Si l’Ol Doinyo Lengai demeure un laboratoire naturel exceptionnel pour les volcanologues, cette expédition restera également marquée par la rencontre entre deux générations qui ont contribué, chacune à leur manière, à faire connaître les volcans actifs auprès du public français.
À 86 ans, Guy de Saint-Cyr a retrouvé un terrain qu’il fréquente depuis plusieurs décennies.
Plus qu’un retour sur un volcan emblématique, cette expédition illustre la continuité d’une passion qui traverse les générations et rassemble aujourd’hui des voyageurs toujours plus nombreux à s’intéresser aux phénomènes géologiques.
À l’issue du voyage, il livre un témoignage qui traduit l’intensité des émotions ressenties face au spectacle du volcan :
J’ai aimé… follement aimé ces instants où la lave déborde, bondit et ruisselle avant de se jeter en cascades éblouissantes dans des deltas d’incandescence.
De son côté, Sylvain Chermette souligne la portée symbolique de cette collaboration : « Guy a ouvert la voie à toute une génération de voyageurs passionnés de volcans. Pouvoir aujourd’hui partager le terrain avec lui représente à la fois un plaisir personnel et un symbole fort pour notre communauté de volcanophiles. J’ai eu le privilège d’exercer mon métier avec l’inventeur même de ce métier. »
Une expertise de terrain au service de la découverte des grands phénomènes géologiques
À travers cette expédition, 80 Jours Voyages poursuit la démarche qui guide l’agence depuis sa création en 2010 : concevoir des voyages d’exploration, avec une approche scientifique, permettant de découvrir au plus près la magie des éruptions volcaniques.
Spécialisée dans la volcanologie, l’agence élabore ses itinéraires avec des spécialistes de terrain, notamment des volcanologues et des géologues. Outre Guy De Saint-Cyr, l’agence collabore avec des grands noms de la volcanologie comme Jacques-Marie Bardintzeff, Ludovic Leduc, Patrick Marcel, Alex Molle, etc.
Elle organise des expéditions sur les principaux volcans actifs de la planète, mais également vers des régions plus confidentielles présentant un intérêt géologique majeur.
L’expédition au Lengai illustre cette volonté de proposer des voyages où l’observation, la compréhension scientifique et l’expérience humaine se rejoignent autour de sites naturels parmi les plus remarquables au monde.
Pour ceux qui souhaitent rencontrer Sylvain Chermette, il donnera une conférence le lundi 14 septembre à la Société de Volcanologie de Genève. Ce voyage tiendra une bonne place dans sa présentation.
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